Les soft skills intrapersonnelles (2/12) : La pensée critique

Lors du Forum économique mondial de Davos en 2018, Jack Ma, l’emblématique fondateur du géant de l’e-commerce chinois Alibaba, a déclaré : « Nous ne pouvons pas apprendre à nos enfants à rivaliser avec les machines qui sont plus intelligentes. Nous devons apprendre à nos enfants quelque chose d’unique ».

En effet, les entreprises se préoccupent de plus en plus de l’efficacité et de la rentabilité des applications et de l’automatisation dans un grand nombre de domaines, de la comptabilité à la fabrication en passant par la vente au détail. Une étude récente du McKinsey & Company (première société de conseil auprès des directions générales) estime que bientôt, 15% en moyenne des activités professionnelles dans le monde pourraient être remplacées par l’automatisation (1) .

Quel est donc ce « quelque chose d’unique » que nous devrions enseigner à nos enfants et à nos collaborateurs ? De nombreux experts pensent qu’il s’agit de la pensée critique. Découvrons cette nouvelle compétence de notre dossier soft skills.

La pensée critique : Une compétence douce essentielle à l’ère d’Internet, des applications et de l’automatisation

La pensée critique fait l’objet de nombreuses réflexions depuis l’époque des premiers philosophes grecs tels que Platon et Socrate. Comme le montre l’article de Jacques Boisvert (2) il existe de nombreuses définitions de ce concept. De façon simplifiée on peut définir la pensée critique comme un processus intellectuel rigoureux, reposant sur le doute et la réflexion en profondeur, avec comme objectif une prise de décision quant à ce qu’il faut croire ou faire. Cette capacité est évidement recherchée en entreprise. Et à l’ère de la post-vérité et des fake news, elle revêt une importance capitale pour tout citoyen.

Un petit exemple ?
Essayez de savoir si boire du café est bon ou mauvais pour vous.
D’abord, cherchez sur Google : « raisons de ne pas boire de café ».

Donc et en résumé : Moins d’anxiété, des dents plus saines, une perte de poids, et un cœur plus sain ! Là c’est sûr, vous ne toucherez plus jamais à une tasse de café !

Et les « raisons de boire du café » ?

Donc et toujours en résumant : Un taux de dépression plus faible, une meilleure mémoire, la longévité, et, le meilleur, un cœur plus sain. C’est décidé, je ne ferai plus jamais confiance à Internet pour m’aiguiller dans mes choix.

La leçon à retenir de cet exemple ? Il y a quelques affirmations aléatoires non fondées et il y a des recherches légitimes, évaluées par des personnes compétentes, qui confirment CHAQUE fois les différents résultats ci-dessus.
Alors, comment concilier ces affirmations contradictoires ? En réfléchissant de manière critique.

Étapes de la réflexion critique

1. Identifier le problème ou la question.

Soyez aussi précis que possible : plus le problème est restreint, plus il est facile de trouver des solutions ou des réponses.

2. Rassemblez des données, des opinions et des arguments.

Essayez de trouver plusieurs sources qui présentent des idées et des points de vue différents.

3. Analysez et évaluez les données.

Les sources sont-elles fiables ? Leurs conclusions sont-elles étayées par des données ou simplement argumentées ? Y a-t-il suffisamment d’informations ou de données pour étayer les hypothèses données ?

4. Identifier les hypothèses.

Êtes-vous sûr que les sources que vous avez trouvées sont impartiales ? Êtes-vous sûr de ne pas avoir été biaisé dans votre recherche de réponses ?

5. Établissez la portée.

Quelle est l’information la plus importante ? La taille de l’échantillon est-elle suffisante ? Toutes les opinions et tous les arguments sont-ils même pertinents par rapport au problème que vous essayez de résoudre ?

6. Prenez une décision/arrivez à une conclusion.

Identifiez les différentes conclusions possibles et décidez lesquelles (le cas échéant) sont suffisamment étayées. Pesez les forces et les limites de toutes les options possibles.

7. Présenter ou communiquer.

Une fois que vous êtes parvenu à une conclusion, présentez-la à toutes les parties prenantes.
Revenons à notre exemple du café. Analysons les différentes pages de résultats et examinons-les de manière critique, point par point.

1. Le problème en question était : « Est-ce que boire du café est bon pour vous ? »
Cette approche est trop large. Tout d’abord, que signifie « bon » ?
Deuxièmement, nous ne savons pas si nous parlons des effets à long ou à court terme de la consommation de café. Il est également possible que la consommation de café soit bénéfique pour certains aspects de votre santé tout en étant préjudiciable pour d’autres.
Réduisons donc le problème à : « Est-ce que boire du café est bon pour le cœur ? »

2. Il n’existe que deux études sur l’impact de la consommation de café sur le cœur.
La première suggère que la consommation de café « pourrait être à l’origine de décès prématurés de 14% pour les maladies coronariennes et de 20% pour les accidents vasculaires cérébraux » (3).
Selon la seconde, « une consommation modérée de café est associée à une prévalence plus faible de la maladie coronarienne » (4).
Nous avons ici fait deux autres erreurs de raisonnement majeures : tout d’abord, deux sources seulement ne suffisent pas.
Deuxièmement, nous n’avons pas tenu compte du fait que le cœur est un organe très complexe : tout comme le reste de notre corps, le café peut être bon pour certaines de ses fonctions et mauvais pour d’autres.

3. Les deux articles cités ont été publiés dans des revues prestigieuses.
Mais la première a été basée sur une analyse documentaire uniquement ; aucune étude originale.
La seconde, bien que menée auprès d’un large échantillon (25 000 participants) d’hommes et de femmes, ne concerne que la population coréenne, c’est-à-dire des personnes dont le cœur peut être affecté par d’autres facteurs tels que le régime alimentaire ou le climat.

4. Bien que les deux sources ne semblent pas biaisées, nous l’étions.
Nous avons basé nos premières recherches sur Google sur des hypothèses : « raisons de ne pas boire de café » (en supposant que le café est mauvais pour la santé) et « raisons de boire du café » (en supposant que le café est bénéfique).
Les algorithmes de recherche de Google nous ont permis de trouver des articles conformes à nos hypothèses. Donc…
5. Compte tenu de tout ce qui précède, nous pouvons affirmer que les informations que nous avons recueillies n’étaient pas significatives pour résoudre le problème énoncé initialement.

6. La seule conclusion possible est la suivante :
Selon les données que nous avons recueillies, la consommation de café pourrait ou non être bonne pour le cœur, en fonction de nombreux facteurs et variables dont nous n’avons pas tenu compte.

7. Même si la conclusion est « on ne peut pas répondre à la question à ce stade », cela vaut quand même la peine de la présenter et de la communiquer.
Il est bon de savoir quelles sont les limites de nos connaissances sur un sujet donné. Le fait est qu’il est vraiment difficile d’être sûr de quelque chose.

Et il nous faut un esprit critique pour accepter les failles de notre raisonnement et les lacunes de nos connaissances, et en tirer parti !

La pensée critique peut donc être décrite comme la capacité à s’engager dans une réflexion et une pensée indépendante. En substance, la pensée critique exige que vous utilisiez votre capacité à raisonner. Il s’agit d’être un apprenant actif plutôt qu’un destinataire passif de l’information. Il s’agit également d’adopter une démarche réflexive dans la mesure où il faut de surcroît analyser son propre processus de réflexion et de décision.

Les penseurs critiques remettent rigoureusement en question les idées et les hypothèses plutôt que de les accepter telles quelles. Ils chercheront toujours à déterminer si les idées, les arguments et les résultats représentent l’ensemble du tableau et sont prêts à constater que ce n’est pas le cas.

Les penseurs critiques identifient, analysent et résolvent les problèmes de manière systématique plutôt que par intuition ou instinct.

Pourquoi est-elle si importante dans le milieu professionnel ?

La résolution de problèmes sur le lieu de travail peut être complexe et les décisions prises peuvent avoir de graves conséquences. La base de la résolution efficace des problèmes est la pensée critique : la capacité d’analyser les informations de manière objective, d’évaluer différentes perspectives et de parvenir à une conclusion logique non influencée par l’émotion ou les préjugés personnels. Essentiellement, les collaborateurs doivent être capables de penser de manière créative, de résoudre des problèmes de manière nouvelle et inattendue, de communiquer et de collaborer efficacement, et de comprendre comment appliquer les données à des situations réelles.

Les circonstances qui exigent une réflexion critique varient d’une industrie à l’autre. En voici quelques exemples :

• Une infirmière de triage analyse les cas en question et décide de l’ordre dans lequel les patients doivent être traités.
• Un plombier évalue les matériaux qui conviendraient le mieux à un travail particulier.
• Un avocat examine les preuves et élabore une stratégie pour gagner une affaire ou pour décider d’un règlement à l’amiable.
• Un responsable analyse les formulaires de commentaires des clients et utilise ces informations pour élaborer une session de formation au service à la clientèle pour les employés.

Une étude de McKinsey & Company prévoit que « la demande de compétences cognitives supérieures telles que la créativité, la pensée critique et la prise de décision, ainsi que le traitement complexe de l’information, augmentera jusqu’en 2030, à des taux cumulés à deux chiffres » (3).

Bien que les compétences en matière de pensée critique soient plus demandées que jamais, la main-d’œuvre dans son ensemble est nettement sous-préparée à relever des défis cognitifs de haut niveau.

La solution ?

Un point important à retenir est que, grâce à des produits de formation spécialement dédiés aux soft skills, la pensée critique peut être enseignée et les compétences existantes aiguisées. Mais trop de salariés n’ont jamais reçu de formation pour améliorer leurs compétences dans ce domaine.

Les entreprises qui investissent dans le développement de la pensée critique ont la possibilité de prendre une longueur d’avance. Pourquoi ? Car la pensée critique peut être bénéfique sur le lieu de travail. C’est pourquoi nous avons créé cette liste d’exemples non exhaustifs de la manière dont les compétences en matière de pensée critique sont utilisées dans le cadre professionnel.

1. La pensée critique encourage la curiosité

La curiosité existe pour nous aider à mieux comprendre non seulement le monde qui nous entoure, mais aussi les choses qui comptent dans notre expérience de ce monde. Cela s’étend aux sujets que nous enseignons à l’école, mais aussi à ceux que nous trouvons pertinents dans notre vie quotidienne.

Les penseurs critiques efficaces restent curieux d’un large éventail de sujets et ont généralement des intérêts généraux. Ils restent curieux du monde et des gens et comprennent et apprécient les cultures, les croyances et les points de vue qui sont une qualité commune de notre humanité. Cela fait également partie de ce qui fait d’eux des apprenants permanents.

Comme les penseurs critiques sont curieux par nature, les possibilités de mettre en pratique leurs compétences en matière de pensée critique sont présentes à chaque instant. Ils sont toujours attentifs aux possibilités d’appliquer leurs meilleures habitudes de réflexion à n’importe quelle situation. Le désir de réfléchir de manière critique aux questions et aux tâches les plus simples indique un désir de résultats constructifs.

À cette fin, les penseurs critiques posent des questions pertinentes telles que :

• Qu’est-ce qui se passe ? Qu’est-ce que je vois ?
• Pourquoi est-ce important ? Qui est concerné ?
• Qu’est-ce que je rate ? Qu’est-ce qui est caché et pourquoi est-ce important ?
• D’où cela vient-il ? Comment puis-je en être sûr ?
• Qui dit cela ? Pourquoi devrais-je écouter cette personne ? Que peuvent-ils m’apprendre ?
• Que devrais-je envisager d’autre ?
• Et si… ?
• Pourquoi pas ?

Les penseurs critiques efficaces ne prennent rien au pied de la lettre non plus. Ils ne cessent de poser des questions et aiment explorer toutes les facettes d’un problème et les faits plus profonds qui se cachent dans tous les modes de données.

Exemple 2 : Évaluation des risques

L’incertitude économique, le changement climatique, les bouleversements politiques … les risques abondent au sein de la main-d’œuvre moderne, et c’est la capacité de réflexion critique d’un employé qui permettra à une entreprise d’évaluer ces dangers et d’agir en conséquence.

L’évaluation des risques s’effectue selon différents scénarios. Par exemple, une entreprise de construction doit identifier tous les dangers potentiels sur un chantier pour s’assurer que ses employés travaillent de la manière la plus sûre possible. Sans cette analyse, il pourrait y avoir des blessures ou même des décès, ce qui causerait une grave détresse à la main-d’œuvre et aurait un impact négatif sur la réputation de l’entreprise (sans parler des conséquences juridiques).

Dans le secteur de la finance, les organisations doivent évaluer les impacts potentiels de la nouvelle législation sur leur façon de travailler, ainsi que la façon dont la nouvelle loi affectera leurs clients. Cela nécessite des compétences de réflexion critique telles que l’analyse, la créativité (imaginer différents scénarios découlant de la législation) et la résolution de problèmes (trouver un moyen de travailler avec la nouvelle législation). Si l’institution financière de cet exemple n’utilise pas ces capacités d’analyse critique, elle risque de perdre des bénéfices ou même de subir des conséquences juridiques en cas de non-respect de la législation.

Exemple 3 : Analyse des données

À l’ère du numérique, la pensée critique est devenue encore plus critique. Alors que les machines ont la capacité de rassembler d’énormes quantités d’informations et de les reproduire dans un format lisible, la capacité d’analyser et d’agir sur ces données est encore une compétence que seuls les humains possèdent.

Prenez un comptable. Nombre de ses tâches les plus banales sont passées à la technologie. Les plateformes de comptabilité ont la capacité de produire des comptes de profits et pertes, de préparer des comptes, d’émettre des factures et de créer des bilans. Mais cela ne signifie pas que les comptables sont au chômage. Au contraire, ils peuvent désormais concentrer leurs efforts sur l’apport d’une réelle valeur ajoutée à leurs clients en interprétant les données que cette technologie a rassemblées et en les utilisant pour donner des recommandations sur la manière de les améliorer. À plus grande échelle, ils peuvent examiner les tendances financières historiques et utiliser ces données pour prévoir les risques potentiels ou les obstacles à l’avenir.

La compétence essentielle dans toutes ces activités est la pensée critique, c’est à dire être capable d’analyser une grande quantité d’informations et de tirer des conclusions afin de prendre de meilleures décisions pour l’avenir. Sans cette pensée critique, une organisation peut facilement prendre du retard par rapport à ses concurrents, qui sont capables de répondre plus facilement aux risques et d’offrir plus de valeur aux clients.

Exemple n° 4 : recrutement de talents

L’un des aspects les plus importants du processus de réflexion critique est de pouvoir examiner une situation de manière objective. Cela s’avère également crucial lors de l’embauche d’un nouveau collaborateur. Non seulement vous devez analyser un grand nombre de CV et de lettres de motivation afin de sélectionner les meilleurs candidats, mais vous devez également être capable de le faire objectivement. Cela signifie qu’il ne faut pas accorder un traitement préférentiel à une personne en raison de son âge, de son sexe, de son origine ou de tout autre facteur. Étant donné que les préjugés sont souvent inconscients, si vous pouvez démontrer que vous êtes capable de prendre de telles décisions avec le moins de subjectivité possible, vous pouvez montrer que vous possédez l’objectivité, une compétence clé de la pensée critique.

L’embauche des bons talents est essentielle à la survie d’une entreprise. Vous ne voulez pas perdre les meilleurs candidats à cause des préjugés inconscients de quelqu’un, ce qui montre à quel point ce type de connaissances est essentiel en affaires.

Comme vous pouvez le constater, les compétences en matière de pensée critique sont incroyablement importantes pour les organisations de tous les secteurs. Dans le monde actuel en constante évolution, les entreprises ont besoin de personnes capables de s’adapter et d’appliquer leur réflexion à de nouvelles situations.

N’est-il pas temps de donner à vos collaborateurs cette compétence de haut niveau pour s’aider eux-mêmes et aider votre organisation ? Si oui, CONTACTEZ-NOUS dès aujourd’hui !

Sources :
(1) – Mc Kinsey & Company (2018). AI, automation, and the future of work: Ten things to solve for.
(2) – Boisvert, J. (2015). Pensée critique: définition, illustration et applications. Revue qu. ébécoise de psychologie, Volume 36 numéro 1, pages 3-33.
(3) – Santelog. CAFÉ : En abuser cache d’autres facteurs de risque de décès
(4) – Observatoire de la prévention (2017). Les effets du café sur les maladies cardiovasculaires
(5) – Mc Kinsey & Company (2018). Skill shift: Automation and the future of the workforce